تتمتع حاملات الطائرات بميزة فريدة، وهي أنها يمكن أن تحتضن نحو 75 طائرة أو أكثر، والتي يمكنها أن تدمر بدقة مئات الأهداف في دولة معادية يومياً لمدة أسابيع في المرة الواحدة، مع توفير الغطاء الجوي للأسطول والقوات البرية الصديقة. ولذلك، فإن هذا السلاح يمد الولايات المتحدة بتفوق نوعي في مواجهة خصومها.
يبلغ طول كل حاملة طائرات أكثر من ألف قدم وارتفاعها 25 طابقاً، أي ما يعادل ارتفاع مبنى مكون من 20 طابقاً تقريباً. ومع وجود ما يقرب من 5000 بحار على متن السفينة الذين يقومون بتشغيل السفينة ودعم المقاتلات، غير أنه من الملاحظ أن هذا التفوق النوعي قد أخذ في فقدان بريقه مع تمكن روسيا والصين تحديداً على تطوير صواريخ فرط صوتية. وباتت هناك هواجس في واشنطن من أن يتم استهداف حاملة الطائرات الأمريكية من قبل القوى المناوئة، خاصة في سياق تصاعد التنافس بين القوى الكبرى في النظام الدولي، خاصة وأن فقدان حاملة طائرات واحدة سيكون بمثابة ضربة كبيرة للولايات المتحدة، وكذلك هيبتها ونفوذها العالمي. وفي الآونة الأخيرة، تعددت المؤشرات على أن تدمير حاملة طائرات هو أمر قد يكون قابلاً للتحقيق. ومع ذلك، فإن هناك جدلاً بين الخبراء العسكريين حول فرص حدوث ذلك، وسوف تقوم هذه المقالة بتوضيح وجهتي النظر، وكذلك محاولة حسم هذا الجدل الدائر.
حاملات الطائرات المنيعة
يرى العديد من الخبراء العسكريين أن محاولة دولة معادية، مثل الصين أو روسيا، استهداف حاملة الطائرات الأمريكية هو أمر شديد الصعوبة، ويسوقون في ذلك الحجتين التاليتين:
صعوبة تدمير حاملة الطائرات: يرى بعض الخبراء العسكريين أن حاملة الطائرات مدرعة بشكل كبير، وقد تكون هناك صعوبة في إغراقها إلا باستخدام سلاح نووي تكتيكي، كما يتم تدريب أطقم حاملات الطائرات على العمل على التغلب على الأضرار التي تلحق بها أثناء القتال. ومن جهة أخرى، فإن حاملات الطائرات لا تبحر بمفردها، بل تصاحبها سفن مجهزة بأنظمة دفاع جوي وصاروخي متقدمة مثل نظام الدفاع الجوي الأمريكي «إيجيس». ويدعم أنصار هذا الرأي رأيهم بالرجوع إلى خبرة الحرب العالمية الثانية، ففي هذه الحرب، خسرت أمريكا أربع حاملات طائرات كبيرة في العمليات القتالية. وفي كل حالة، لم يفقد أي منها أكثر من 10% من طاقمه. وتمكن الجيش الأمريكي من إنقاذ الآلاف.
مقدمة لحرب نووية: يستبعد بعض الخبراء العسكريين والمحللين السياسيين اتجاه خصوم واشنطن لتدمير حاملات طائراتها، وذلك على أساس أن ذلك سوف يكون مقدمة لحرب نووية بين واشنطن والدولة التي أقدمت على هذا الهجوم، غير أنه من الملاحظ أن اتخاذ قرار بشن ضربة نووية ضد دولة تمتلك سلاحاً نووياً سوف يكون قراراً صعباً، فلا ينبغي إغفال أن توجيه ضربة نووية لدولة تمتلك أسلحة نووية، سوف يعني حرباً نووية تفني طرفيها.
تحديات تكنولوجية متصاعدة
في مقابل الرأي السابق، هناك آراء ترى أن الصواريخ الروسية والصينية الفرط صوتية تفرض تحديات كبيرة على حاملات الطائرات الأمريكية، ويمكن الاستدلال على ذلك بالرجوع إلى عدد من المؤشرات، وذلك على النحو التالي:
آراء الخبراء العسكريين: قدم وكيل وزارة الدفاع الأمريكية السابق للأبحاث والهندسة، مايكل غريفين، شهادة أمام الكونجرس أكد خلالها أن الولايات المتحدة تفتقر إلى أنظمة الصواريخ الفرط صوتية، والتي يمكنها تعريض الصين وروسيا للخطر بطريقة مماثلة، كما أن واشنطن تفتقد الدفاعات اللازمة ضد أنظمتهم. وتشير الخطط المبدئية إلى أن الولايات المتحدة تسعى إلى تطوير أنظمة اعتراضية للصواريخ الفرط صوتية خلال الفترة الممتدة من عام 2025، وحتى عام 2030.
ويلاحظ أن هذه المواعيد المبدئية قد تتعرض للتأخير، فقد حددت الولايات المتحدة العام 2023 لكي تقوم بتطوير صاروخ فرط صوتي، غير أنه في نهاية سبتمبر 2023، أعلنت الولايات المتحدة إلغاء تجربة مقررة لتجريب صاروخ فرط صوتي، وهو ما يعني أن واشنطن لم تنته بعد من مرحلة الاختبارات، بل وكشفت تقارير إعلامية، نقلاً عن الجيش الأمريكي، في مطلع ديسمبر 2023، أن آخر اختبار تم إجراؤه لصاروخ فرط صوتي تصل سرعته إلى 5 ماخ، قد فشل، وأرجعوا ذلك إلى «مشكلة هندسية ميكانيكية». ويعني ما سبق أن واشنطن لاتزال متخلفة عن روسيا والصين في إنتاج مثل هذه المنظومات، واللتان تمكنتا من تطوير صواريخ يصل سرعتها إلى 12 ماخ.
قدرات خصوم واشنطن: كانت هناك هواجس لدى واشنطن بأن حاملات الطائرات تصبح أكثر عرضة للاستهداف، وذلك نظراً لتنامي قدرات خصوم الولايات المتحدة، وامتلاكهم أقماراً صناعية للاستطلاع، وصواريخ مجنحة بعيدة المدى، فضلاً عن غواصات تعمل بالديزل والكهرباء.
وعلى الرغم من هذه المخاوف، فإن أكثر هذه التهديدات مصداقية هي الصواريخ الفرط صوتية، خاصة مع إرسال الصين وروسيا تحذيرات متعددة ومتواترة في الفترة الأخيرة، بإمكانية تهديد حاملات الطائرات الأمريكية.
وتتمثل إحدى هذه التهديدات في تأكيد بحث نُشر في مايو 2023، في جامعة شمال الصين المدعومة من جيش التحرير الشعبي بأن مناورة حربية أظهرت أن هجوماً بـ 24 صاروخاً مضاداً للسفن تفوق سرعتها سرعة الصوت من شأنه أن يغرق أسطولاً كاملاً بقيادة حاملة الطائرات «يو إس إس جيرالد آر فورد». وتعد هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها الإعلان عن محاكاة صينية لضربات تفوق سرعتها سرعة الصوت على حاملة طائرات أمريكية. واستخدمت في المحاكاة صواريخ «دونغفنغ – 20» و«دونغفنغ – 26» الباليستية، المعروفة باسم «قاتلة الحاملات» لأنها مصممة لاستهداف السفن البحرية أثناء تحركها. ولاشك أن الكشف عن هذه الدراسة في هذا التوقيت الذي يتصاعد فيه التوتر بين بكين وواشنطن حول تايوان يكشف عن أن الصين تسعى لإرسال رسالة للأخيرة، بأنها قادرة على تحييد أي تفوق واشنطن قد تمتلكه للدفاع عن تايوان، في حالة قررت بكين استعادة السيطرة عليها عسكرياً.
ولم تكن الصين وحدها هي من وجهت تهديدات لواشنطن، بل إن روسيا وجهت هي الأخرى رسالة تحذير مبطنة على لسان الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، وذلك أثناء الحرب الإسرائيلية الأخيرة ضد قطاع غزة، وإرسال واشنطن لحاملتي طائرات إلى شرق البحر المتوسط، وذلك لردع إيران عن تصعيد الصراع في الشرق الأوسط، وذلك عبر انخراط وكلائها، وتحديداً حزب الله اللبناني، في حرب ضد إسرائيل، فقد انتقد بوتين الخطوة الأمريكية، في 11 أكتوبر 2023، معتبراً إياها أنها تقضي على الحلول السلمية للصراع في غزة، متسائلاً عما إذا كانت واشنطن تسعى من ذلك لضرب لبنان، أو إخافة طرف ما، وذلك قبل أن يعلن في 18 أكتوبر أن المقاتلات الروسية من طراز «ميج 31 كي آي»، المجهزة بصواريخ كينزال الباليستية الفرط صوتية، سوف تنظم دوريات فوق المجال الجوي المحايد للبحر الأسود، موضحاً أن حاملات الطائرات الأمريكية سوف تكون في مجال مرمى الصواريخ الروسية، مضيفاً أن هذا ليس تهديداً، ولكن تذكرة لواشنطن، وموضحاً أن بلاده سوف تمارس: «سيطرة بصرية، وسيطرة بالأسلحة على ما يحدث في البحر الأبيض المتوسط». وقد يكون من الوارد أن تهديد موسكو يهدف بالأساس إلى تحذير واشنطن من استهداف سوريا، حليفتها في شرق المتوسط، وتأكيد أن القوة الأمريكية في شرق المتوسط، ليست بلا رادع.
وتجدر الإشارة إلى أن فاعلية الصاروخ الروسي كينزال قد تأكدت عندما استخدمته روسيا في تدمير منظومة الدفاع الجوي الأمريكية باتريوت في أوكرانيا، في 16 مايو 2022، وكذلك في تدمير مخزن ضخم للأسلحة الغربية المنقولة حديثاً إلى أوكرانيا في غرب البلاد، وذلك في 18 مارس 2022. وأكد الهجومان عجز نظم الدفاع الجوية الغربية عن اعتراض الصواريخ الروسية الفرط صوتية، وبالتالي أكد قدرتها على تهديد حاملات السفن الأمريكية. ومن جهة أخرى، فإن نظام الدفاع الجوي «إيجيس»، مخصص لتوفير حماية لحاملات الطائرات الأمريكية في مواجهة صواريخ كروز الأسرع من الصوت، وليس الصواريخ الفرط صوتية، كما أن هذه النوعية من الصواريخ تحلق بسرعة أعلى ويمكن أن تحدث تغييرات غير متوقعة أثناء الطيران في طريقها إلى أهدافها، وهو ما يجعل من الصعب اعتراضها.
وتقول دراسة أخرى نشرتها جريدة لفيجارو الفرنسية إن أهم أنظمة الدفاع الأمريكية الحالية، مثل إيجيس وثاد وباتريوت، سوف يكون من الصعب عليها اعتراض الصواريخ الفرط صوتية، إلا في مراحلها الأخيرة عندما تصبح في مدى رؤية الرادار، كما أن الصواريخ الاعتراضية المصممة لأهداف أبطأ ويمكن التنبؤ بمسارها، على عكس الصواريخ الفرط صوتية، كما أن الصواريخ الاعتراضية في منظومات الدفاع الأمريكية سابقة الذكر ليست قوية بما يكفي لتدمير هذه الأسلحة، كما أنها تحتاج إلى قدرة مناورة بمقدار 3 أضعاف قدرتها الحالية للتمكن من تدمير الصواريخ الفرط صوتية، وهو ما يجعل من الصعب عليها اعتراض هذه الصواريخ وفقاً للدراسة. ومن جهة أخرى، فإن واشنطن، وكما سلفت الإشارة، أخفقت، حتى الآن، في تطوير صواريخ فرط صوتية، وهو ما يثير التساؤل كيف سيكون بمقدور واشنطن تطوير نظم دفاع جوي واختبار فاعليتها، إذا لم يكن لديها صواريخ فرط صوتية تطلقها، وتتمكن النظم المضادة من اعتراضها؟!
وعلى الجانب الآخر، تؤكد موسكو أن صواريخ تسيركون التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، والتي تم تزويد سفن تابعة للبحرية الروسية بها، يمكنها تدمير حاملات الطائرات الأمريكية في نصف ساعة أو ساعة، نظراً لأن القوة الضاربة الرئيسية ليست فقط الرأس الحربي للصاروخ، والذي يصل وزنه إلى مئات الكيلوغرامات من المتفجرات، ولكن سرعة الصاروخ البالغة 9 ماخ.
وعلى الرغم من أن بعض التحليلات الغربية تشكك في قدرات الصاروخ الروسي، وخاصة فيما يتعلق بقدرته على إصابة أهداف متحركة، مثل حاملة الطائرات، فإن دراسة من إعداد مركز «روسي» (RUSI) البريطاني قد خلصت إلى أنه على الرغم من أنه لا تزال هناك بعض الأمور المجهولة فيما يتعلق بالفعالية القتالية لصاروخ تسيركون الروسي، فمن المرجح أن يكون الصاروخ يتمتع بالقدرات التشغيلية التي يدعيها الروس، كما أشارت نفس الدراسة إلى أن التهديد الذي يفرضه هذا الصاروخ يتمثل في قدرة موسكو على استخدامه على الغواصة الهجومية النووية الروسية «فئة ياسين»، والتي تتميز بهدوئها، حتى أن الأنظمة الصوتية البريطانية، بما في ذلك السونار، لا تكتشفها، وهو ما يعني إمكانية أن تستخدمه موسكو في مهاجمة حاملات الطائرات من تحت سطح المياه، وبالتالي تتجنب نظم الدفاع الجوي المحيطة بالحاملة.
تحدي الطائرات المسيرة: قد تكون أسراب الطائرات المسيرة تمثل تهديداً لحاملة الطائرات، إذ أشارت تقارير ومقالات تايوانية إلى أن الصين تسعى لمهاجمة حاملات الطائرات باستخدام أسراب من الطائرات المسيرة. ويمكن لهذه الأسراب في هذه الحالة، أن تتسبب في استنزاف أنظمة الدفاع الجوي المنشورة على سطح السفن المصاحبة لحاملة الطائرات الأمريكية، ومن ثم إصابة حاملة الطائرات إصابات مباشرة، غير أنه نظراً لقوة تدريع حاملة الطائرات، فإنه من المشكوك فيه أن تتمكن أسراب الطائرات المسيرة من تدمير حاملة الطائرات. ومع ذلك، فإنه يمكن أن يتم مهاجمة حاملة الطائرات بأسراب من الطائرات المسيرة، بالإضافة إلى الصواريخ الفرط صوتية، بحيث تكون مهمة الأسراب هو استنزاف نظم الدفاع الجوي، وإفساح المجال للصواريخ الفرط صوتية لإصابة حاملة الطائرات إصابة مباشرة. وسوف يشبه هذا التكتيك الأسلوب الذي استخدمته أوكرانيا في مهاجمة طراد الصواريخ الموجهة الروسي «موسكوفا»، في أبريل 2022، فقد استخدمت القوات الأوكرانية طائرات بدون طيار لمهاجمة السفينة وإبقاء دفاعاتها الجوية مشتتة، ثم استهدفتها بصواريخ «نبتون» من بطارية مخفية بالقرب من أوديسا. وقد تمكن صاروخان على الأقل من الوصول إلى السفينة، مما تسبب في انفجار هائل، حيث يعتقد أنهما فجرا إحدى أنابيب صواريخ موسكوفا المكشوفة أعلى سطح السفينة، وتسبب الأمر في إغراقها.
صعوبة إنقاذ حاملات الطائرات: تستخدم أمريكا، في الفترة الحالية، عدداً أقل بكثير من السفن لمرافقة حاملات الطائرات مقارنة بما كان عليه الوضع في الماضي. ففي بحر الصين الجنوبي، على سبيل المثال، تتكون مجموعة السفن المرافقة لحاملة الطائرات «يو إس إس نيميتز»، من ثلاث مدمرات وطراد واحد فقط، بينما يلاحظ أنه في الحرب العالمية الثانية، كانت الحاملتان الأمريكيتان في معركة جزر سانتا كروز تصطحبان قوة مرافقة كبيرة مكونة من سفينة حربية واحدة وستة طرادات واثنتي عشرة مدمرة.
ومن جهة أخرى، فإنه بدلاً من أن تقوم السفن المصاحبة بالإبحار بالقرب من حاملة الطائرات، من المرجح أن تحتفظ هذه السفن بمسافة تفصلها عن حاملة الطائرات، وقد تمتد إلى أميال، وبالتالي قد لا يتمكنوا من تقديم المساعدة بسرعة. ومن جهة ثالثة، فإنه نظراً لأن السفن المصاحبة تمثل أصولاً عسكرية عالية القيمة في حد ذاتها، فمن المستبعد أن تأتي لمساعدة حاملات الطائرات الأمريكية على إجلاء الطاقم والمساعدة في جهود مكافحة الحرائق. وحتى لو قامت بذلك، فإن هذا سوف يلغي فاعليتها القتالية. ومن جهة رابعة، فإنه لا ينبغي إغفال أن الناجين يحتمل أن يكونوا ملوثين بالنشاط الإشعاعي نتيجة لتضرر محركات الدفع النووية لحاملة الطائرات، بل إن هذا الأمر قد يؤدي إلى إخفاق عملية الإنقاذ بالكامل.
وفي الختام، يمكن القول إن الجدل حول مدى قدرة حاملة الطائرات من النجاة من هجوم صاروخي فرط صوتي هو أمر متنازع عليه بين الخبراء العسكريين، وإن كان من الملاحظ أن وجهة النظر القائلة إن حاملة الطائرات مهددة من الصواريخ الفرط صوتية هو أمر تتعدد المؤشرات على مصداقيته، خاصة في ضوء تأكد الغرب من فاعلية الصواريخ الفرط صوتية الروسية بعد أن استخدمتها موسكو في حربها ضد أوكرانيا في غير مرة، فضلاً عن استمرار عجز واشنطن عن تطوير هذه النوعية من الصواريخ، أو نظام دفاع جوي مضاد لها. ولكن على الجانب الأخر، لا يجب إغفال أن استهداف حاملة طائرات أمريكية سوف يمثل تصعيداً كبيراً للصراع، وليس من الواضح بعد ردود الفعل الأمريكية، وهل تتجه لاستخدام السلاح النووي رداً على ذلك أم لا.
» د. شادي عبدالوهاب (باحث عسكري واستراتيجي(
