خلصت حديثة دراسة إلى أن ممارسة أنشطة، مثل القراءة والكتابة أو تعلم لغة جديدة، يمكن أن يخفض خطر الإصابة بمرض الزهايمر بنحو 40 %.
وأظهرت الدراسة أن ممارسة أنشطة محفزة عقلياً والتعلم مدى الحياة ربما لا يقلص فقط خطورة الاصابة بفقدان الذاكرة، ولكن قد يؤخر المرض لأكثر من 5 أعوام.
وقالت «أندريا زاميت»، طبيبة علم النفس العصبي، في مركز «راش» لمرض الزهايمر، والتي قادت الدراسة: «دراستنا تناولت التغذية المعرفية من الطفولة إلى مرحلة متقدمة من العمر، مع التركيز على الأنشطة والموارد التي تحفز العقل».
وأشارت إلى أن الدراسة توصلت إلى أن الصحة المعرفية في وقت متقدم من العمر تتأثر بشدة بالتعرض مدى الحياة لبيئات محفزة فكرياً، ولا يزال الخرف، النوع الأكثر شيوعاً من الزهايمر، من أبرز التحديات الصحية الملحة حيث تم تسجيل أكثر من 2500 حالة وفاة بسبب هذه الحالة في إنجلترا العام الماضي.
ولا يوجد علاج حالياً لهذه الحالة، لذلك تعد الوقاية الأمر الأساسي لمواجهة التأثير المدمر لهذا المرض، وتضمنت الدراسة 1939 شخصاً في الثمانينات من عمرهم، ولا يعانون الخرف.
وتمت متابعة المشاركين لنحو ثمانية أعوام، وخلال هذه الفترة أصيب 551 شخصاً بالزهايمر، في حين ظهرت علامات ضعف إدراكي طفيف على 719 شخصاً.
وتوصل الباحثون إلى أن الذين حظوا بأكبر قدر من التعلم مدى الحياة بما في ذلك القراءة وتعلم لغة أجنبية أصيبوا بالمرض بعد 5 أعوام، مقارنة بالذين لم يحظوا بنفس القدر من التعلم.
